**L'homme et la mer ::HAB 
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Il y a environ 20 000 ans, la mer se trouvait à une dizaine de kilomètres des grottes de Deba, mais nos ancêtres savaient parfaitement que ce long trajet en valait la peine. Ils installaient probablement des campements temporaires sur la côte pour s’approvisionner en ressources marines, qu’ils transportaient ensuite vers l’intérieur. La présence de petits mollusques Littorina obtusata à Praileaitz I indique qu’ils consommaient ou utilisaient des algues, et l’on a retrouvé dans les grottes des patelles, bigorneaux, pouces-pieds, moules, huîtres, oursins et crabes, preuve que la collecte de coquillages était une activité essentielle. La pêche remonte elle aussi à la Préhistoire : les Homo sapiens fabriquaient de petits hameçons en os très précis ainsi que des harpons acérés qu’ils pouvaient lancer à distance. À Urtiaga, Aizkoltxo, Praileaitz I et Ermittia, des restes de saumon, de morue, de poissons plats et de truites ont été découverts, témoignant d’une connaissance approfondie du milieu marin.
Mais la mer offrait bien plus que de la nourriture; elle créait aussi des opportunités exceptionnelles. L’échouage de cétacés devait constituer un événement majeur en raison des grandes quantités de viande, de graisse, de peau et d’os qu’il fournissait, et peut-être aussi une occasion de rencontre entre différents groupes humains. À Urtiaga et Ermittia, on a retrouvé des harpons et des sagaies façonnés en os de baleine, soulignant la valeur de ces animaux même loin de la côte. La première vertèbre de cétacé découverte à Santimamiñe ainsi que les pièces travaillées retrouvées à l’intérieur des terres montrent que ces matériaux étaient très prisés et que des réseaux de communication à longue distance existaient. L’ensemble de ces indices révèle que, dans la Préhistoire de la région de Deba, la relation entre l’être humain et la mer fut profonde, constante et essentielle à la survie.
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